La Représentation de l’au-delà sur les vases archaïques

L’apparition de représentations de l’au-delà sur des vases durant la période archaïque permet d’aborder les conceptions de l’au-delà sous un autre angle que celui des poètes. Le principal sujet représenté sur la céramique est la capture de Cerbère par Héraclès. Sur 105 vases archaïques à figures noires qui évoquent l’au-delà ou bien un personnage infernal, 76 représentent la capture de Cerbère par Héraclès. Hermès et Athéna leur sont associés respectivement à 49 et 38 reprises. Ce constat met en lumière le fait que l’au-delà n’est jamais représenté pour lui-même. Il n’apparaît dans l’iconographie que pour définir le cadre d’un mythe. L’autre enseignement de ce constat, c’est la popularité de la nekuia (descente aux enfers) d’Héraclès : celle d’Orphée, d’Ulysse ou de Thésée n’apparaissent pas.

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Le prix du passage: Charon, l’obole et l’au-delà

Aristophane est le premier auteur, dans les Grenouilles, à mentionner l’obligation de verser un dédommagement, à Charon, pour prix du passage dans l’au-delà. Aucun autre témoignage contemporain ne vient confirmer cette pratique. Seul un vase peut être pris en compte, qui représente un défunt tenant dans la main ce qui semble être des pièces de monnaie1.

Pour Rohde, le don d’une obole à Charon est l’héritage d’une très ancienne tradition qui consistait à ne pas séparer le défunt de ses biens. Il supposait que les funérailles héroïques, pour être complètes, impliquent la destruction par le feu de l’avoir du défunt. D’où la possible croyance, à l’origine, de donner au mort toute sa fortune mobilière. A l’époque d’Homère, ce devoir s’était déjà affaibli et transformé en symbole, pour, au final, se réduire à l’habitude de placer dans la bouche du mort une obole destinée, à payer le nocher infernal2.

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Au fondement de la Grèce, premiers constats

L’apothéose d’Homère

Je me suis donc mis au travail. J’ai fouillé, exploré, lu, parcouru des blogs et sites de profs d’histoire-géo. Bien évidemment, ces lectures ne peuvent rendre compte de la dimension orale du cours, ni de ce qui se passe dans la classe. Elles ne portent que sur la trace écrite que l’élève est censé conserver. A ma surprise, le nombre de cours en ligne demeure relativement restreint (environ une trentaine pour le collège mais seulement une vingtaine accueillent des cours de Sixième) mais ces sites sont particulièrement prescripteurs auprès des jeunes collègues ; l’accueil de professeurs stagiaires m’a permis d’en prendre pleinement conscience.

L’étude du premier thème consacré à la période de la Grèce archaïque, en Sixième, a amené son lot de surprises. La première a porté sur les problématiques choisies pour étudier cette partie. Si dans quelques cas, le cours semble en faire l’économie, la plupart du temps l’enseignant ne choisit pas la problématique, il se contente de reprendre, in extenso, celle proposée par les fiches d’accompagnement des programmes. Cela donne globalement l’impression d’un manque d’aisance vis à vis des contenus enseignés. Rares sont les problématiques qui prennent un peu de distance avec les conseils des fiches éduscol et l’on peut se demander, dans certains cas, comment des élèves de Sixième peuvent comprendre une problématique telle que “Qu’est-ce que le panhellénisme?”.

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L’enseignement de l’Antiquité en Histoire Géographie au travers du prisme des sites et blogs d’enseignants

Hérodote et Thucydide (wikipedia)

Docteur en Histoire Ancienne et enseignant dans le secondaire (collège), à chaque fois que je tombe sur le site d’un collègue, je ne peux m’empêcher d’aller jeter un coup d’œil sur les chapitres consacrés à l’Antiquité, et plus particulièrement, ceux portant sur la Grèce et sur la naissance du Christianisme. Parfois, ce que je trouve me surprend, voir m’agace fortement et ceux pour deux raisons:

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